Toluca FC y Sporting Kansas City cerraron las acciones de la fase de grupos en el Oeste 4 con un partido intenso y de grandes emociones, en el que los Diablos Rojos salieron victoriosos y con un primer lugar del sector que los enfrentará con Houston Dynamo. El Sporting KC se medirá al vigente campeón de la MLS, Columbus Crew.
El partido inició con acciones en ambas áreas, y al minuto 39, Toluca se adelantó en el marcador. Jesús Gallardo envió una diagonal por la izquierda, que fue inicialmente controlada por la defensa del Sporting, pero Jesús Angulo recuperó el balón en el área, esquivó una barrida con un movimiento de cadera y definió cruzado para poner el 1-0.
Parecía que los Diablos Rojos se irían al descanso con la ventaja, pero Kansas City respondió en el tiempo agregado. Stephen Afrifa tomó el balón en tres cuartos de cancha, recortó hacia adentro y con un disparo con efecto de derecha, marcó el empate tras pegar en el travesaño y entrar en la portería.
Las emociones del primer tiempo no terminaron ahí: al minuto 45+4’, Marcel Ruiz filtró un pase a Robert Morales, quien intentó picar el balón, pero este se fue apenas desviado de la portería.
El segundo tiempo arrancó con intensidad. En cuanto se reanudó el partido, Johnny Russell envió un pase entre el área chica y el punto penal a William Agada, quien, solo frente a Thiago Volpi, mandó su disparo por encima del arco.
Como dice la ley: “Gol fallado, gol en contra”. Toluca anotó un golazo a través de una jugada colectiva. Ruiz puso un pase al segundo poste para Brian García, quien asistió de cabeza a Maximiliano Araújo para marcar el 2-1.
El equipo de Renato Paiva continuó buscando el tercer gol, pero no logró encontrarlo. Kansas City también tuvo sus oportunidades para empatar, pero Volpi lo evitó con sus intervenciones, asegurando así la victoria y el liderato para Toluca.
Los Diablos cerraron la fase de grupos con paso perfecto, dos victorias en dos partidos, y se enfrentarán a Houston el 9 de agosto en el Shell Energy Stadium. Por su parte, Kansas City, segundo del grupo, se medirá con Columbus, que obtuvo su pase automático a los dieciseisavos de final como campeón de la MLS Cup en 2023.
