Por Alex González
Rayados de Monterrey consiguió el pase a la Final de la Leagues Cup imponiéndose a un América que venía en gran momento, con un Dignity Health Sports Park vestido de amarillo. Sin embargo, fiel a lo que ha sido su camino en esta Leagues Cup, La Pandilla demostró que se crece en escenarios adversos, y esta noche no fue la excepción.
El plan de juego de ambos equipos quedó claro desde el inicio del partido. Rayados se plantó con una línea defensiva muy bien organizada, cuya misión era neutralizar la intensidad del América en los primeros minutos. Las Águilas tardaron en encontrar claridad; aun así, lograron generar un par de oportunidades de la mano de Isaías Violante, quien obligó a Esteban Andrada a intervenir para mantener su portería en cero.
Conforme avanzaron los minutos de la primera mitad, Monterrey empezó a ganar terreno con la posesión del balón y, por consiguiente, a generar acercamientos a la portería de Rodolfo Cota, aunque ninguno terminó representando mayor peligro. Fue hasta la segunda mitad cuando, bajo la misma tónica, Rayados comenzó a verse más cómodo sobre el terreno de juego. Al 49’, Diego Rossi sorprendió a Cota, que se encontraba adelantado, y con un disparo desde larga distancia marcó el primero de la noche para adelantar a La Pandilla.
América se mostró impreciso después de la anotación, sin encontrar claridad en el último tercio del campo. Al 57’, en una jugada a balón parado, Raphael Veiga envió un centro al punto penal que encontró a Ramón Juárez, quien definió entre un mar de piernas para poner el empate cuando peor la pasaba América.
Las Águilas aprovecharon el envión anímico del empate y, siete minutos después, Alan Cervantes se tuvo confianza para disparar desde fuera del área y marcar un golazo con el que América remontó el marcador. Rayados pisó el acelerador como respuesta y empezó a encontrar espacios cerca del área americanista, especialmente por las bandas con Tecatito Corona. Sin embargo, fue Orbelín Pineda quien, al 66’, producto de la presión, consiguió un penal que Lucas Ocampos mandó a guardar para volver a empatar el encuentro.
El tramo final del tiempo reglamentario fue ligeramente dominado por América, pero fue Monterrey el que tuvo la oportunidad más peligrosa con un disparo de Ocampos. El marcador permaneció empatado y todo tuvo que definirse en la tanda de penales.
Rayados estuvo impecable desde el punto penal, convirtiendo sus cinco disparos. América, por su parte, no pudo mantener el ritmo y, en el cuarto intento, Alan Cervantes mandó su penal a la grada. Así, el boleto a la Final de la Leagues Cup quedó en manos de los de la Sultana del Norte, quienes volvieron a imponerse al América en otro partido de eliminación directa.
REACCIONES
- Diego Rossi sobre vencer al América:
- "Es un gran equipo, eso lo sabíamos, que iba a ser un partido muy duro, pero también nosotros teníamos nuestras armas para poder pelear el partido, competir y se dio de esa manera. Se dio un partido muy bueno de jugar, muy intenso y por suerte nos pudimos llevar nosotros la victoria”.
JUGADORES DEL PARTIDO
- Monterrey
- Diego Rossi, anotador del primer gol y quien también metió gol en la tanda de penales.
DATOS DEL PARTIDO
- Matías Almeyda elimina por segunda ocasión al América en una eliminatoria. La primera fue en 2016, cuando, al mando de Chivas, se impuso en tanda de penales en la Copa MX.
- Monterrey vuelve a derrotar al América en una tanda de penales por tercera ocasión consecutiva, con las tres victorias llegando en competiciones distintas: Copa MX, Liga MX y ahora Leagues Cup.
- América disputó su séptima tanda de penales en Leagues Cup, de las cuales solo ha ganado dos. Además, es la tercera ocasión en que queda eliminado por esta vía en las ediciones en las que logró superar la fase de grupos.
- Monterrey ganó un partido en el que estuvo abajo en el marcador por tercera ocasión en esta edición de la Leagues Cup.
TARJETAS/REPORTE DE LESIONES
- Tarjetas Amarillas:
- América: Ramón Juárez
- Monterrey: Lucas Ocampos
PRÓXIMO JUEGO
- América disputará el partido por el tercer lugar de la Leagues Cup contra León el 6 de septiembre.
- Monterrey enfrentará a Toluca en la gran final de la Leagues Cup el 6 de septiembre.
