Tras empatar en los 90 minutos 0 a 0, **Charlotte FC** se impuso en la tanda de penales 4 a 3 ante **Cruz Azul** y avanzó a los Octavos de Final de Leagues Cup 2023. El héroe del equipo que milita en la MLS fue el portero Kristijan Kahlina, protagonista de tres atajadas en la tanda decisiva y figura del partido.
El MVP del match es croata y tiene 31 años. Cumplió con el objetivo principal: que no le conviertan gol durante los 90 minutos. Y luego, se lució en la tanda de penaltis para darle a su club el boleto a la siguiente instancia.
El conjunto mexicano llegaba con experiencia en esta edición de League Cup 2023 desde los 12 pasos. Es que el último partido de la **Fase de Grupos**, ante **Atlanta United FC**, terminó 1 a 1 y se definió por penales. En la tanda, Cruz Azul se había impuesto 5 a 4 y se quedó con el punto extra.
Pero La Máquina no tuvo la misma suerte ante Charlotte FC. Patearon seis futbolistas por lado, pero esta vez estaba Kahlina en el arco, quien le atajó el segundo a Uriel Antuna, el tercero a Carlos Rotondi y el último, ya en la tanda de 1 penal por bando, a Kevin Castaño. 4 a 3 y Charlotte FC pasó a la siguiente instancia.
Por su parte, Kahlina es un especialista en estas definiciones. Previo a este encuentro, de los últimos diez que le tocó enfrentar en su carrera, atajó seis y solo sufrió cuatro. Un promedio alto, que mantuvo el jueves por la noche: paró la mitad de los seis que ejecutó Cruz Azul.
Al finalizar el encuentro, entre los festejos por avanzar a los Octavos de Final, el portero croata dejó un mensaje para los seguidores de Charlotte FC: “Gracias a todos los fans por venir y apoyarnos hasta el final. Gracias a todas esas personas que no pudieron venir y nos apoyan desde todos lados, los sentimos. Muchas gracias, ¡a mantener la corona!”.
¿Podrá Kahlina seguir en este nivel demoledor en el resto de la Ronda de Knockouts?
